En el área del uso terapéutico de aceites esenciales, se
reconoce al aceite de Melaleuca alternifolia, o árbol de té, como uno de los
que presentan una mayor actividad frente a microorganismos patógenos. Para
muestra de ello, una investigación realizada en Western Sydney University,
Australia, en el 2000, confirmó su amplio espectro de actividad antimicrobiana
y los mecanismos por los cuales actúa. Se estudió el efecto sobre las bacterias
Escherichia coli y Staphylococcus aureus, y el hongo Candida albicans, todos
responsables de una multitud de infecciones. Se demostró que los componentes
del aceite de melaleuca inhiben el crecimiento y luego matan a estos
microorganismos incluso a concentraciones pequeñas, alterando sus membranas
plasmáticas y ocasionando que pierdan importantes cantidades de potasio. Se
estima que el mismo efecto se da en múltiples microorganismos, lo cual valida
el uso de este aceite en el tratamiento de infecciones bacterianas (como las
que causan el acné infeccioso) y micóticas.
Fuente: Cox, S. D., Mann, C.
M., Markham, J. L., Bell, H. C., Gustafson, J. E., Warmington, J. R., &
Wyllie, S. G. (2000). The mode of antimicrobial action of the essential oil of
Melaleuca alternifolia (tea tree oil). Journal
of applied microbiology, 88(1),
170-175.
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